Übersicht:

• Wissenschaftlicher Hintergrund: Maßnahmen zu kulturellen Unterschieden

• Länderübersichten (Ukraine, Polen, Israel, Vereinigte Staaten, Mexiko, Brasilien)

• Die Bedeutung des Kontexts in der interkulturellen Kommunikation

• Tipps für den Umgang mit kulturellen Unterschieden in Softwareentwicklungsprojekten

Einführung

Jedes Land hat seine nationalen Eigenheiten, die sich in seinen Unternehmen widerspiegeln. Unternehmer, die neue Märkte für ihre Produkte erschließen, müssen verstehen, wie kulturelle Unterschiede ihre Teams, Prozesse und Kommunikation beeinflussen können. Dies gilt auch für IT-Unternehmen, die ihre Softwareentwickler auslagern. 

1. Wissenschaftlicher Hintergrund: Maßnahmen zu kulturellen Unterschieden

Der erste Schritt beim Outsourcing von Softwareentwicklern in/aus Ländern mit unterschiedlichen Kulturen besteht darin, wesentliche Kriterien für ein Projekt herauszufiltern, wie Zeitzone, Sprache, Religion oder kulturelle Eigenheiten. Diese könnten sich auf den Arbeitsablauf auswirken und umfassen beispielsweise das Vorhandensein einer Siesta, den Freitag als freien Tag und den Sonntag als Arbeitstag, eine allgemeine Einstellung zu Arbeit und Geld, religiöse Aspekte, die eine bestimmte Arbeitsweise verbieten, und so weiter. Um diese Unterschiede zu verstehen und effizient mit ihnen umzugehen, müssen wir ein wissenschaftliches Modell erstellen. 

Geert Hofstede, ein Sozialpsychologe, hat die interkulturellen Unterschiede anhand von fünf Maßstäben ermittelt: 

• Machtdistanz
• Individualismus
• Unsicherheitsvermeidung
• Langfristige Orientierung
• Männlichkeit

Richard Nisbett, ein weiterer Sozialpsychologe, fand heraus, dass westliche Kulturen Objekte isoliert durch eine enge Linse mit einem schärferen Fokus wahrnehmen, während asiatische Kulturen sie ganzheitlich durch eine Weitwinkellinse betrachten. 

Eine andere Studie untersuchte den so genannten ‘Mum-Effekt’. Er tritt auf, wenn einige Beteiligte über Informationen verfügen, die darauf hindeuten, dass ein Projekt scheitert, sie sich aber dafür entscheiden, zu schweigen und das Projekt weiterlaufen und schließlich scheitern zu lassen. Das Risiko dieses Effekts ist in asiatischen Ländern höher als im Westen. In asiatischen Kulturen können der ‘Mama-Effekt’ und die Philosophie des ‘Gesichtswahrens’ auch westliche Gegenspieler verwirren.1

Die oben genannten und viele andere kulturelle Unterschiede können sich auf Interaktionen, Verständnis, Interpretation, Kommunikation, Produktivität, Komfort und Engagement in Geschäftsprojekten auswirken. Daher muss jeder Arbeitgeber, Personalvermittler und Arbeitssuchende diese Besonderheiten des Outsourcing in/aus anderen Ländern verstehen. 

2. Länderübersichten

Schauen wir uns den Prozess der Rekrutierung von Softwareentwicklern in verschiedenen Ländern an, die bei Outsourcing-Personalvermittlern am beliebtesten sind: Ukraine, Polen, Israel, die Vereinigten Staaten, Mexiko und Brasilien. Wir werden einige Besonderheiten betrachten, die ein Personalvermittler oder ein zukünftiger Mitarbeiter kennen sollte, bevor er sich auf eine berufliche Entdeckungsreise begibt. 

Ukraine

Die Ukraine ist eine ausgezeichnete Wahl für die Einstellung von Softwareentwicklern für europäische und amerikanische Kunden. Eine einheitliche Zeitzone stellt kein Problem für das reibungslose Funktionieren internationaler Teams dar. Ukrainische Fachkräfte sprechen gut Englisch, so dass eine ungehinderte Kommunikation mit ausländischen Kollegen und Arbeitgebern möglich ist. Außerdem haben die Ukrainer eine westliche Mentalität. 

Die Kündigungsfrist im IT-Bereich beträgt in der Ukraine höchstens 3 Wochen. Ein großes Plus für Arbeitgeber, die ihre offenen Stellen schnell besetzen wollen: Ein wertvoller Kandidat kann in kurzer Zeit den Job wechseln. 

Polen

Wenn wir Polen als ein Beispielland aus dem Segment der europäischen Arbeitskräfte betrachten, beträgt die Kündigungsfrist zwischen 3 und 6 Monaten. Dies ist ein Merkmal Europas, das ein gemächliches Leben und Arbeiten bevorzugt. Zweifellos verlangsamt dies den Einstellungsprozess erheblich, wenn dieser so schnell wie möglich abgeschlossen werden muss. Aus diesem Grund müssen Kunden die Erweiterung ihres Personals oder einen fachlichen Ersatz im Voraus planen, was nicht immer möglich ist. 

Für polnische Kandidaten sprechen ihre Stabilität, Flexibilität und die Vereinbarkeit von Beruf und Familie. Die Kommunikation mit Softwareentwicklern aus Polen sollte frei von emotionalen Bindungen, Schönfärberei und wortreichem Smalltalk sein, da dies als Zeitverschwendung angesehen wird. 

Die Ukraine und Polen sind sich sowohl geografisch als auch intellektuell sehr nahe. Wenn wir jedoch die ukrainische und polnische Herangehensweise an das Outsourcing von Entwicklern vergleichen, stellen wir die folgenden charakteristischen Unterschiede fest: 

Polen	Ukraine
Stabilität	Kurzfristige Vorteile
Vereinbarkeit von Beruf und Familie	Herausforderung
Geschäftsaufgaben und Produktessenz	Technologie-Stack
Werte	Geschwindigkeit und Qualität der Prozesse
Geschlechtsspezifische Vorurteile (Status eines Problems)	Geschlechtervorurteile (Status einer Tragödie)
Das Prinzip ‘Arbeiten um zu leben’ ist nicht anwendbar	Das Prinzip ‘Arbeiten um zu leben’ wird bevorzugt

 

Israel

Wenn Sie Mitarbeiter aus Israel einstellen, müssen Sie berücksichtigen, dass diese nicht freitags arbeiten. Stattdessen beginnen sie ihre Arbeitswoche am Sonntag, anders als der sonst übliche Montag. Dieser Zeitplan ist für Teammitglieder aus anderen Ländern nicht besonders bequem, aber er stellt kein großes Hindernis dar. An Sonntagen kann ein Spezialist Routineaufgaben erledigen, die keine zusätzliche Kommunikation mit dem Team erfordern. 

Sie müssen auch bedenken, dass die israelische Arbeitsgesetzgebung eine maximale Wochenarbeitszeit von 45 Stunden vorsieht, bei einer täglichen Gesamtarbeitszeit von 8 Stunden. Zu beachten sind auch die verschiedenen Arten von Jahres- und Krankheitsurlaub, die für einen Neuling unter den Personalverantwortlichen etwas verwirrend sein können. 

Die Vereinigten Staaten

Der Arbeitsstil in den Vereinigten Staaten ist dem in Israel und der Ukraine ähnlich. Der Einstellungsprozess ist schnell und effizient. Die Personalvermittler versuchen, freie Stellen so schnell wie möglich zu besetzen, damit die Arbeitgeber keine Zeit damit verschwenden, lange über eine bestimmte Einstellung nachzudenken. 

Am Arbeitsplatz sind die Menschen direkt und offen in der Kommunikation und geben lieber direktes Feedback, sowohl positiv als auch negativ. Es fällt ihnen leicht, Arbeit und Privatleben voneinander zu trennen. Diese Art von Kultur ermöglicht es, Fachkräfte aus anderen Ländern problemlos einzubinden. 

Ein hohes Maß an Augenkontakt ist für die meisten Amerikaner europäischer Abstammung die Norm. Arbeitnehmer aus der Kultur der amerikanischen Ureinwohner empfinden den direkten Blickkontakt jedoch als respektlos oder einschüchternd; sie nutzen die indirekte Kommunikation, um höflich zu sein, und machen Vorschläge statt Forderungen. 

Mexiko

In Mexiko bedeutet die Familie alles. Wenn ein Mitarbeiter nicht produktiv ist, versucht der Vorgesetzte vielleicht herauszufinden, was in seinem Privatleben vor sich geht. Bei Mexikanern kann es eine Herausforderung sein, Arbeit und persönliche Beziehungen zu trennen, aber es lässt sich bewerkstelligen. 

Mexikaner mögen keine Konfrontation, sondern diplomatische Ansätze zur Lösung von Problemen. Das bedeutet, dass Gesprächspartner höflich und zuvorkommend sein müssen und gleichzeitig subtile nonverbale Signale verstehen müssen, genau wie in asiatischen Kulturen. 

Brasilien

Das Land mit der größten Wirtschaft Lateinamerikas belegt laut Tholons Services Globalization Index 2020 den dritten Platz unter den 50 digitalen Nationen. Die Zeitzone zwischen Brasilien und den Vereinigten Staaten beträgt nur 2 Stunden. Die Kündigungsfrist für Fachkräfte aus Brasilien liegt zwischen 2 und 4 Wochen. 

Zu den überzeugenden Argumenten für brasilianische Kandidaten gehören die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben, die Lernmöglichkeiten, die Freundlichkeit am Arbeitsplatz und die Vergütung. Mutterschafts- und Vaterschaftsurlaub sind ein Muss. Brasilianer schätzen eine informelle, weiche und ermutigende Kommunikation und misstrauen geschäftsmäßigem Drängen. Sie bauen freundschaftliche Beziehungen auf der Grundlage der Arbeit auf. Bitte denken Sie daran, dass nationale Feiertage für sie eine ‘heilige Kuh’ sind.. 

Kulturelle Unterschiede zwischen den Ländern lassen sich auch dadurch veranschaulichen, dass verschiedene nationale Teams von Softwareentwicklern unterschiedliche Software-Methoden anwenden. Lateinamerika, Osteuropa, Westeuropa und die Vereinigten Staaten bieten ein günstigeres Umfeld für die Akzeptanz der Flexibilität und Proaktivität agiler Methoden und der direkten Kommunikation. 

Indische, chinesische und südostasiatische Entwickler hingegen konzentrieren sich auf genau definierte Anweisungen und strukturierte Prozesse. Die Arbeit verläuft in der Regel bequemer in den Prozessen des Wasserfall- und V-Modells.2

 

3. Die Bedeutung des Kontexts in der interkulturellen Kommunikation

Derzeit führt das aktive Outsourcing von Softwareentwicklern zu einem raschen Wachstum multinationaler Teams. Personalverantwortliche und Manager aller Ebenen müssen auf den Kontext der Kommunikation achten, der bei kulturübergreifenden Interaktionen besonders wichtig ist. In Bezug auf den Kontext gibt es Low Context- und High Context-Kulturen, wie sie von Edward T. Hall in seinem Buch Beyond Culture beschrieben werden. Lassen Sie uns diese beiden Kulturen untersuchen: 

• In Low-Context-Kulturen (den Vereinigten Staaten und Europa) ist gute Kommunikation klar, einfach und präzise. Botschaften werden für bare Münze genommen; Wiederholungen werden geschätzt, wenn sie zur Klärung der Kommunikation beitragen. 
• In High-Context-Kulturen (asiatische Kulturen wie Japan oder Indien) ist gute Kommunikation anspruchsvoll, nuanciert und vielschichtig. Botschaften werden gesprochen und zwischen den Zeilen gelesen, oft angedeutet, aber nicht klar ausgedrückt.3

Die Softwareentwicklung ist eine kommunikationsintensive Branche, insbesondere in der Anforderungsphase, in der Unsicherheiten aus dem Prozess entfernt werden müssen. Um also erfolgreich mit Entwicklern aus anderen Kulturen zusammenzuarbeiten, müssen Sie bestimmte Strategien für die richtige Kommunikation und Bewertung beachten.

• Kommunikation

Low Context-Kulturen nehmen High Context-Kommunikatoren als intransparent, geheimnisvoll oder unfähig zur effektiven Kommunikation wahr. Im Gegensatz dazu empfinden High Context-Kulturen Low Context-Kommunikatoren als unangemessen, wenn sie das Offensichtliche sagen, oder sogar als arrogant und herablassend. 

Low Context-Menschen müssen lernen, zwischen den Zeilen zu lesen und zu verstehen, was hinter einem Kommentar steckt. Sie müssen lernen, auf das zu hören, was gemeint ist, und nicht auf das, was gesagt wird, besonders wenn Sie in asiatischen Kulturen arbeiten. Das bedeutet, dass man mehr nachdenken, mehr klärende Fragen stellen und versuchen muss, empfänglicher für körpersprachliche Hinweise zu sein.

High Context Menschen müssen klar, spezifisch und so transparent wie möglich sein. Sie müssen ihre Meinung transparent vertreten, alle Karten im Voraus aufdecken und die wichtigsten Punkte im Nachhinein zusammenfassen. Wenn sie sich nicht 100%ig sicher sind, worum sie gebeten wurden, sollten sie nicht zwischen den Zeilen lesen, sondern ihre Verwirrung zugeben und um Klärung bitten.

Für multikulturelle Teams gibt es eine effiziente Strategie: die Verwendung von Low-Context-Prozessen. Wenn die Kommunikation kompliziert ist, muss eine Person die wichtigsten Punkte mündlich oder per E-Mail rekapitulieren. Bedenken Sie jedoch, dass Menschen mit hohem Kontext dies für unnötig oder nicht vertrauenswürdig halten könnten.

• Bewertung

Das Geben von Feedback, insbesondere von negativem Feedback, wird in verschiedenen Kulturen auf sehr unterschiedliche Weise gehandhabt. In den meisten europäischen Ländern (z.B. in Deutschland und den Niederlanden) geben Manager direktes negatives Feedback. Die lateinamerikanischen Länder liegen in der Mitte, während in den asiatischen Ländern die Manager am häufigsten indirektes negatives Feedback geben.

In Kulturen mit direktem Feedback werden Wörter verwendet, die Linguisten als ‘Aufwerter’ bezeichnen, um das Feedback zu verstärken (z.B. absolut, total). Kulturen mit indirektem negativem Feedback verpacken die Botschaft mit positivem Feedback oder drücken sie sanfter aus und kritisieren einen Kollegen nie offen. Diese Kulturen verwenden ‘Herabstufung’ (z.B. irgendwie, ein wenig, ein bisschen, vielleicht) oder eine absichtliche Untertreibung (Abschwächung).

Strategien, die in solchen Kulturen funktionieren, sind die folgenden:

1. Abschwächen der unangenehmen Botschaft durch angenehme Worte oder Situationen (z.B. durch Essen und Trinken);
2. die Rückmeldung langsam und mit der Zeit geben, damit sie allmählich ankommt. 

Wenn Sie die Ukraine und einige andere Länder auf einer Skala von 1 bis 5 einordnen, in der sich die nationalen Eigenheiten in den Bereichen Kommunikation, Bewertung, Führung und Entscheidungsfindung widerspiegeln, erhalten Sie die folgende Kulturkarte: 

Quelle: Jose ____.3

4. Tipps für den Umgang mit kulturellen Unterschieden in Softwareentwicklungsprojekten

Multikulturalität bedeutet ständige Entwicklung. Jedes Unternehmen muss offen für neue Kulturen sein, um neue Chancen, Ideen und Herausforderungen annehmen zu können. Auf der Grundlage unserer Erfahrung bei der Personalbeschaffung im Ausland bieten wir Ihnen einige Tipps zum Umgang mit interkulturellen Unterschieden in multinationalen Teams:

• Recherchieren Sie im Vorfeld gründlich die kulturellen Normen, Werte und Arbeitsprozesse Ihres potenziellen Geschäftspartners. Identifizieren Sie mögliche Probleme und entwickeln Sie eine Liste von Gegenmaßnahmen.
• Erstellen Sie explizite und ausführliche Projektspezifikationen: Bedürfnisse, Zeitrahmen und Erwartungen. Verwenden Sie eine unmissverständliche Sprache und vermeiden Sie in der Anfangsphase den übermäßigen Gebrauch von Fachjargon, selbst in der Gemeinschaft der Softwareentwickler.
• Schaffen Sie die Möglichkeit, verschiedene Kanäle für die unmittelbare Kommunikation zu nutzen, z.B. Slack, Zoom, Microsoft Team, Google Hangouts und andere. Greifen Sie, wenn möglich, auf regelmäßige Telefongespräche und persönliche Treffen zurück.
• Ernennen Sie offizielle Kontaktpersonen für alle am Projekt beteiligten Parteien. Diese Vertrauenspersonen werden dafür sorgen, dass Bedenken sofort ausgeräumt werden und es keine Kommunikationslücken gibt.
• Verwenden Sie eine solide Projektmanagement-Methode. Nutzen Sie eine gute Plattform für die Zusammenarbeit im Team, legen Sie transparente Prozesse und Verfahren fest und entwickeln Sie eine solide Projektmanagementstrategie.
• Schulen Sie Ihre Mitarbeiter regelmäßig in kulturübergreifender Kommunikation und Zusammenarbeit. Veranstalten Sie Teambuildings und spezielle Schulungen im Büro, aber vergessen Sie nicht, einige Routinesitzungen in  ‘Außentermine’ zu verwandeln, indem Sie, wenn möglich, die Heimatländer Ihrer Mitarbeiter besuchen (z.B. für eine Firmenfeier).  
• Fördern Sie eine Kultur des gegenseitigen Respekts und Verständnisses. Bringen Sie Ihren Teammitgliedern bei, sensibel mit den kulturellen Eigenheiten ihrer Kollegen umzugehen, und fördern Sie eine offene Kommunikation über etwaige Missverständnisse. 
• Erkennen Sie religiöse und nationale Feiertage und Feierlichkeiten an. In vielen Kulturen sind sie ein untrennbarer Teil der persönlichen Identität.4 

Wenn Sie diese Empfehlungen befolgen, werden sich die Chancen für ein erfolgreiches Ergebnis Ihres Outsourcing-Softwareentwicklungsprojekts erheblich verbessern. 

Abschluss

Outsourcing kann schwierig sein, weil ein Unternehmen kulturelle Kompatibilität, kulturelle Passung, Synergie und Chemie zwischen manchmal völlig unterschiedlichen Teammitgliedern sicherstellen muss. Das ist von entscheidender Bedeutung, denn laut einer Studie von Accenture aus dem Jahr 2008 scheitern mehr als 60 % aller Outsourcing-Verträge ganz oder teilweise, hauptsächlich wegen mangelnder kultureller Kompatibilität zwischen Anbieter und Kunde.2

Wir verstehen, dass Sie vielleicht Bedenken haben, was die Bildung multinationaler Teams anbelangt. Sie brauchen sich jedoch keine Sorgen zu machen, denn dank der Expertise von Sonerim im Bereich Outsourcing können wir problemlos mit verschiedenen Kulturen kommunizieren. Wenn Sie auf der Suche nach einem Dream-Team oder einem Star-Mitarbeiter für Ihr neues Projekt sind, ist Sonerim für Sie da. Wir wissen, wie man kulturelle Unterschiede zu einer Bereicherung für Ihr Unternehmen macht.     

Quellen:

1. https://www.cio.com/article/278643/offshoring-cultural-barriers-to-offshore-outsourcing.html 
2. https://blog.santexgroup.com/blog/outsourcing-overcoming-the-cultural-gap/
3. Beyond Culture, Edward T. Hall, 1976; Jose (sein Nachname).
4. https://logicabeans.com/impact-of-cultural-differences-in-outsourcing/ 

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